Manche Autofahrer lassen ihre Sommerreifen so lange wie möglich aufgezogen, weil sie damit argumentieren, dass diese ein viel besseres Fahrgefühl bieten und in Sachen Laufruhe den Winterreifen hoch überlegen sind. Mit den neueren Modellen stimmt das aber längst nicht mehr, auch die Winterreifen bieten hohen Fahrkomfort und laufen keineswegs unrund. Das liegt unter anderem daran, dass die Winterreifen von ihrer Optik her nicht mehr sehr weit von den Sommerreifen entfernt sind.

Das Besondere der Winterreifen bleibt aber nach wie vor ihr spezielles Profil, das auf bessere Verzahnung mit verschneitem oder matschigem Untergrund ausgelegt ist. Die Profilblöcke haben darum Rillen und Einschnitte, die man bei Sommerreifen so nicht finden wird. Zusätzlich sorgen Lamellen dafür, dass eine ausreichende Traktion unter schwierigen Witterungsverhältnissen gewährleistet ist. Damit die Winterreifen ihre Funktion optimal erfüllen können, sollten sie rund 0,2 bar mehr Reifendruck bekommen als die Sommerreifen am selben Fahrzeug. Grund dafür ist die weichere Gummimischung die für Winterreifen verwendet wird.